Riassunto

Negli studi metanalitici sugli effetti a breve termine dell’inquinamento atmosferico, la ricerca di una maggiore potenza statistica ha portato negli anni all’inclusione nelle analisi di un numero crescente di centri urbani, spesso di dimensioni medio-piccole. Ciò ha prodotto un aumento della precisione delle stime metanalitiche, ma anche un accresciuto interesse verso i risultati specifici per città. Sono quindi emerse rilevanti differenze nelle stime degli effetti sanitari degli inquinanti anche per città vicine e con caratteristiche simili dal punto di vista ambientale e sociodemografico.
Questo contributo intende mostrare la variabilità delle stime di effetto in città di medio-piccole dimensioni in funzione dell’ampiezza della finestra temporale considerata, quindi argomentare in modo quantitativo a favore della prudenza che occorre adottare nell’interpretare e comunicare i risultati di analisi che considerano singole città e serie storiche di ampiezza limitata. A questo scopo sono stati analizzati i dati di due città dell’Emilia-Romagna: Ravenna e Reggio Emilia.

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Abstract

Over the years, a growing number of small- and medium-size cities have been included in meta-analytic studies on short-term health effects of air pollution in order to increase the statistical power of these studies. This has produced an increase in the precision of meta-analytic estimates, but also a growing interest in city-specific results. As a consequence, relevant differences in the estimates have been frequently found, even for nearby cities with similar environmental and sociodemographic characteristics.
This article aims at showing the variability of effect estimates for small- to medium-size cities in relation to the extent of the considered time frame, highlighting quantitatively the caution that must be taken in interpreting and communicating the results derived from short time series of data. The study was based on the analysis of the data from two cities in Emilia-Romagna Region (Northern Italy): Ravenna and Reggio Emilia.

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