Riassunto

Il rischio cumulativo (RC) di ammalare di tumore è una misura della diffusione del cancro in una popolazione utilizzata perché di comprensione intuitiva. Tuttavia, esistono diversi metodi per calcolarlo che portano a risultati con interpretazioni diverse. Con dati reali abbiamo calcolato il RC di ammalare di un qualunque tumore nei maschi e nelle femmine tra 0 e 84 anni utilizzando tre approcci. Con il primo, che usa solo l’incidenza dei tumori, si stima un RC 0-84 anni pari al 51,7% nei maschi e al 36% nelle femmine. Con il secondo, che tiene conto del rischio competitivo di morire, il RC 0-84 anni è pari a 44% nei maschi e 32,9% nelle femmine. Infine, aggiustando le stime anche per l’occorrenza di più tumori nella stessa persona, il RC 0-84 anni si riduce a 37,7% nei maschi e a 29,2% nelle femmine. Solo i metodi che tengono conto del rischio competitivo rappresentato dalla morte per altre cause e dell’occorrenza di tumori multipli nella stessa persona sono appropriati per quantificare il rischio reale di sviluppare un qualsiasi tumore nel corso della vita. Per stimare il rischio reale di ammalare di uno specifico tipo di tumore si deve tenere conto del rischio competitivo di morire per altre cause, mentre l’aggiustamento per l’occorrenza di tumori multipli va preso in considerazione solo per alcune sedi a lunga sopravvivenza.

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Abstract

The cumulative risk (CR) of developing cancer is a measure of the spread of cancer in a population used because it is intuitive to understand. However, there are various methods to calculate it leading to results with different interpretations. With real data we calculated the CR of developing any tumour in males and females to age 84 using three approaches. With the former, which uses only the cancer incidence, a CR to age 84 is estimated equal to 51.7% in males and 36% in females. With the second, which takes into account the competing risk of dying for other causes, the CR to age 84 is estimated equal to 44% in males and 32.9% in females. Finally, after adjusting for multiple primaries in the same person, the CR to age 84 boils down to 37.7% in males and 29.2% in females. Only methods taking into account the competing risk of dying for other causes and adjusting for multiple primaries in the same person are appropriate to estimate the real risk of developing any tumour in the course of life. For estimating the real risk of developing a specific form of cancer we must take into account the competing risk of dying while the adjustment for the occurrence of multiple primaries should be considered only for some long-survival sites.

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