Le insidie nella stima del rischio cumulativo di ammalare di tumore

Il rischio cumulativo (RC) di ammalare di tumore è una misura della diffusione del cancro in una popolazione utilizzata perché di comprensione intuitiva. Tuttavia, esistono diversi metodi per calcolarlo che portano a risultati con interpretazioni diverse. Con dati reali abbiamo calcolato il RC di ammalare di un qualunque tumore nei maschi e nelle femmine tra 0 e 84 anni utilizzando tre approcci. Con il primo, che usa solo l’incidenza dei tumori, si stima un RC 0-84 anni pari al 51,7% nei maschi e al 36% nelle femmine. Con il secondo, che tiene conto del rischio competitivo di morire, il RC 0-84 anni è pari a 44% nei maschi e 32,9% nelle femmine. Infine, aggiustando le stime anche per l’occorrenza di più tumori nella stessa persona, il RC 0-84 anni si riduce a 37,7% nei maschi e a 29,2% nelle femmine. Solo i metodi che tengono conto del rischio competitivo rappresentato dalla morte per altre cause e dell’occorrenza di tumori multipli nella stessa persona sono appropriati per quantificare il rischio reale di sviluppare un qualsiasi tumore nel corso della vita. Per stimare il rischio reale di ammalare di uno specifico tipo di tumore si deve tenere conto del rischio competitivo di morire per altre cause, mentre l’aggiustamento per l’occorrenza di tumori multipli va preso in considerazione solo per alcune sedi a lunga sopravvivenza.