Clinical characteristics and management of COVID-19 patients accessing the emergency department in a hospital in Northern Italy in March and April 2020

INTRODUZIONE: l’emergenza dovuta alla pandemia di SARS-CoV-2 ha colpito il sistema sanitario nazionale e regionale, che ha dovuto riorganizzarsi e aumentare le risorse per fare fronte a una situazione improvvisa, incerta e nuova.
OBIETTIVI: descrivere le caratteristiche cliniche, gli outcome a breve termine e la gestione dei pazienti positivi al SARS-CoV-2 che hanno avuto un accesso al pronto soccorso (PS) dell’ospedale San Luigi Gonzaga di Orbassano (TO) nei mesi di marzo e aprile 2020 e valutare se vi sia stata una differenza temporale nelle caratteristiche dei pazienti, nella gestione clinica e nei loro outcome.
DISEGNO: confronti di diversi periodi temporali in una coorte clinica.
SETTING E PARTECIPANTI: sono state raccolte le cartelle cliniche di tutti i pazienti che hanno avuto un accesso in PS e il cui tampone è risultato positivo per SARS-CoV-2. Le caratteristiche demografiche, le comorbidità preesistenti, i parametri misurati al triage, i risultati degli esami diagnostici e i risultati dei test di laboratorio sono stati descritti separatamente per quattro periodi temporali.
PRINCIPALI MISURE DI OUTCOME: dimissione dal PS, tipo di reparto di trasferimento (a bassa o alta intensità di cura), mortalità intraospedaliera a breve termine, lunghezza del ricovero. L’associazione tra caratteristiche dei pazienti e i principali outcome è stata misurata utilizzando modelli di regressione logistica multivariati.
RISULTATI: l’età dei pazienti è aumentata tra marzo e aprile, così come la prevalenza di donne e le comorbidità associate. Non si è osservata una differenza di sintomi all’accettazione o di risultati dei test di laboratorio. La gravità clinica al triage e il bisogno di intensità delle cure sono stati più elevati nelle prime settimane, così come la presentazione clinica di insufficienza respiratoria e gli esami diagnostici con segni di polmonite interstiziale bilaterale. Concordemente, la mortalità intraospedaliera è stata più alta nel primo periodo. Tuttavia, circa metà dei pazienti del primo periodo è stata dimessa dal PS senza ricovero in quanto casi lievi di COVID-19. Al contrario, in aprile è aumentato il numero dei ricoverati, anche se in reparti a bassa intensità, mentre vi è stata una diminuzione di accessi in PS dei casi lievi.
CONCLUSIONI: i risultati dello studio suggeriscono che nelle prime settimane di pandemia di SARS-CoV-2 sono cambiate sia le procedure di gestione dei pazienti a livello ospedaliero – e, probabilmente, anche sul territorio, come suggerito dalla differente popolazione che ha avuto accesso al PS – sia le caratteristiche cliniche e anagrafiche dei pazienti COVID-19.